Budapest központi helyén – talán innen kapta eredeti nevét is –1889-ben nyitott meg a Central Hotel, a Keleti Pályaudvarral szemben, a mai Baross téren. 1915-ben a vele szomszédos telken a mai Rákóczi út felőli oldalon újabb szálloda kezdte meg működését, az Imperial Szálló. A két hotel sorsa összefonódott. Az ötvenes években Szabadság Szálló néven működött az egykori Imperial. Az épületet a hatvanas években átépítették és az egykori – a világháborúban megsemmisült – Central Hotel területét is belefoglalták az új szállodába. A Szabadság Hotel megtartotta az egykori Imperial homlokzatának egy részét. Mai formáját a nyolcvanas években nyerte el, amikor ismét átépítették. Ekkor az ország legnagyobb kapacitású szállodája lett, Grand Hotel Hungaria néven közel ezer ember elszállásolására alkalmas hotelként. A szálloda ma, a hagyományokat követve Hotel Hungaria City Center néven várja a vendégeit.
Teljesség igénye nélkül a sztárok, akik megfordultak a szállodában: Alfonzó, Demjén Ferenc, Mándy Iván, Gyurkovics Tibor, G. Dénes György “Zsüti, Szulák Andrea, Gyarmathy Lívia, Lukács Andor, Esztergályos Cecilia, Dörner György, CNN stábja, Angelina Jolie, Brad Pitt, Barátok közt stábja, Mundruczó Kornél.
A hetvenes években a tv-felvételei révén országos sztárrá vált Alfonzó egyik kedvenc szállodája volt az akkori Szabadság Hotel. Egy mai napig fennmaradt anekdota szerint a közkedvelt humorista annyira népszerű volt a hotel alkalmazottai között, hogy szállodai tartózkodásai alkalmával mindig felpezsdült az amúgy sem eseménytelen szálloda élete. A felszolgálók állandóan a kabarészínészt figyelték, aki a hétköznapi életben sem fogta vissza magát, és folyamatosan tréfálkozott törzshelye személyzetével is.
Ekkortájt történt az is, hogy a filmzenéivel is egyedit alkotó Demjén Ferenc szórakoztatta a hotel vendégeit esténként, sokszor egy szál gitárral a kezében.
Ezekben az években a filmjeikről is ismert íróink törzshelye is volt a szálloda kávéháza és étterme. Mándy Iván és Gyurkovics Tibor is gyakran ide tért be, ha egy kis nyugalomra vágyott, vagy valakivel találkozott. Visszajáró vendég volt a filmslágereiről is ismert G. Dénes György “Zsüti” is.
A nyolcvanas évek közepén újranyított épületben a Grand Hotel Hungaria Phoenix bárja különösen népszerűnek számított a pesti éjszakában. A mára már tv-s személyiségként is népszerű énekes, Szulák Andrea lépett fel akkor éjszakánként a bár színpadán.
Ebben az időszakban Gyarmathy Lívia forgatta itt az 1986-ban bemutatott Vakvilágban című filmjét. A főszereplők Lukács Andor, Esztergályos Cecilia és Dörner György voltak. A bár és a szálloda korabeli állapota köszön vissza a filmkockákon.
1994-ben Bill Clinton budapesti látogatása szintén jeles média-eseményként vonult be a szálloda történetébe. A hotelt ugyanis teljes egészében az amerikai sajtó munkatársak és tudosító tv-stábok foglalták el. A tetőn külön bejelentkezési pontokat építettek ki, az élő tengerentúli bejelentkezésekhez, hogy a budapesti panoráma megjelenhessen az amerikai családok tv-képernyőin. A CNN mellett a többi nagy hírcsatorna is innen látta el a világot friss hírekkel az elnöki vizitről.
Brad Pitt amerikai világsztár többször is megfordult a hotelben. 2000-ben a Kémjátszma című film forgatásakor többször is itt szórakozott esténként. Az akkori görbe esték emlékét egy autogram őrzi a szálloda vendégkönyvében.
2010-ben Angelina Jolie, Pitt akkori felesége, A vér és a méz földjén című háborús filmet készítette Budapesten. Jolie – az őt elkísérő férje társaságában – napokig a szállodához közeli Rózsák terén forgatott. Talán Brad Pitt kellemes emlékei miatt vagy a hely közelsége okán, a sztárpár hamarosan feltűnt a hotelben. A stáb kérésére a hotel személyzete a lobby egy elszeparált részét fenntartotta nekik a forgatás idejére. Az akkori álompár többször is itt kávézott és sütizett a forgatási szünetekben.
Brad Pitt mellett visszatérő vendégnek számít a népszerű televíziós sorozat, a Barátok közt stábja is. A tévések többször is forgattak a hotelben, mint stúdión kívüli helyszínen. Érdekesség, hogy a szállodai recepciót mint önálló díszletet, külön megépítették a földszinti Baross teremben. De feltűnt a sorozatban a hotel étterme és a lobby is.
A 2010-es években egy nemzetközi reklámfilm stábja forgatott az egyik emeleti szobában és folyosón. A külföldi stáb a szobákból nyíló nagyvárosi hangulatot helyezte a reklámfilm világába.
Ezt a nagyvárosi hangulatot figyelhetjük meg Mundruczó Kornél Jupiter holdja című filmjének izgalmas akciójelenetében, amit a szállóban illetve szálloda közvetlen közelében forgattak 2016 nyarán. A stáb a világszínvonalú magyar kaszkadőrök mellett a XXI. századi modern filmgyártás indusztriális eszközeit is felvonultatta a művészi hatás fokozása és a látványos beállítások érdekében, márcsak azért is, mert az itt felvett képekből a film egyik kulcsjelenetét vágták össze az alkotók. A filmalkotás több rangos hazai és nemzetközi díjat is elnyert.
A szórakozatóipar további ismert személyiségei, akik jártak a hotelben
Bár a legtöbbjük kalandozott a mozi világában, de a Hungaria Hotel következő vendégei, nem a mozi, hanem a szórakozatóipar más területeiről ismertek. A szálló vendége volt Mike Oldfield, amikor Pesten koncertezett. Az 1988-as LIVE AID segélykoncerten fellépő világsztárok közül, Bruce Springsteen és Sting itt szállt meg. 1994-ben egy gálavacsorán pedig Puskás Ferenc, Albert Flórián és Pelé, a labdarúgás legnagyobbjai ültek egy asztalhoz a hotel éttermében.
Ha kíváncsi, Mi a közös Madonnában, Eddie Murphyben és Jennifer Lawrence-ben? akkor olvassa el a Danubius szállodák híres filmekben cikksorozat I.részét is a Danubius Hotel Gellértről.
Ha szeretné megtudni, hogyan jelent meg Berlin, London, München, New York és Párizs hangulata Budapest szívében, mégpedig a Danubius Hotel Astoriában, a Danubius szállodák híres filmekben cikksorozat II. részéből kiderül.
Latinovits Zoltán és Isabella Rossellini rajongott a Körszállóért. Ha még több részlet is érdekli a Hotel Budapest filmes történetéből, figyelmébe ajánljuk a Danubius szállodák híres filmekben cikk sorozat III. részét.
A mai Radisson Blu Béke Hotel volt Marcello Mastroianni és Richard Burton pesti otthona. Ha többet is olvasna a Béke filmes múltjáról, figyelmébe ajánljuk a Danubius szállodák híres filmekben cikk sorozat IV. részét.
A cikk az első magyar filmturisztikai alkalmazást fejlesztő Film Destination Budapest csapatának közreműködésével készült.
